他们受委托给老人当起“儿子”空巢老年人情感需求催生“外包儿女”新业态

调查动机

民政部、全国老龄办发布的《2024年度国家老龄事业发展公报》显示，截至2024年末，全国60周岁及以上人口已超3.1亿。而《第五次中国城乡老年人生活状况抽样调查基本数据公报》显示，全国独居老人比例已达14.2%。

数据背后，老年人群体对情感慰藉、人格尊严等更高层次的需求已形成对相关服务的巨大期待。“外包儿女”服务应运而生。

“外包儿女”指由第三方人员以“临时子女”的身份，为空巢、独居老人提供陪伴、撑腰等情感服务。对于这一服务，部分声音认为这是“存在即合理”的市场选择，能有效缓解部分老人的孤独感；也有人对此忧心忡忡，直指其背后可能潜藏着财产侵占、隐私泄露等风险。

“有老人会讲起年轻时经历过的饥荒，讲起那些好不容易才熬出头的日子，现在生活变好了，却发现自己只能在养老院里度过余生。”有一个让彭磊印象最为深刻的委托单，68岁的老人年轻时曾是山东某地商界的风云人物，名下拥有市中心多处房产和豪华轿车。随着妻子的离世与子女相继出国，老人无奈住进养老院。“见惯世面的老爷子即便心态豁达，却依旧难逃孤独的侵蚀，时常在向队员们讲述往事时潸然泪下。”

“听了心里很难受，却不知道该如何安慰。”无论多么耐心陪伴，彭磊知道，自己的角色还是和真正的亲人不一样。

2022年10月，民政部公布一组数据：我国老年人口中空巢老人占比已超过一半，部分大城市和农村地区，空巢老年人比例甚至超过70%，大量老年人不与子女或其他家人共同居住生活，面临着居家养老的许多生活不便或困难，甚至是安全风险隐患。

丧偶、失独、离异、子女异地……种种现实原因，击穿了一些家庭的传统养老防线。

从养老院里被排挤的75岁丁克老人，再到吃上一顿热饭都取决于护工是否有责任心的瘫痪老人，接单不到半年，彭磊说自己和团队见到了太多无法用三言两语概括、不为大众所了解的晚年困境。

在与一个个老人相处的过程中，彭磊团队发现，人至暮年，需要的不仅是吃饱穿暖，老年群体对情感慰藉、人格尊严、社会面子等更高层次的需求形成了一个巨大的服务市场。

比如，对于空巢老人而言，日常陪伴的安全感与情感联结的归属感，比衣食住行更显迫切。生病了有人陪诊、遇到事有人商量、节假日有人围坐，这些琐碎的需求，恰恰是养老服务中最薄弱的环节。失独与丁克家庭的困境更甚，他们不仅面临生活照料的缺乏，更承受着无人牵挂、无人依托的精神孤独。这种情感上的空缺，成为晚年生活最深的隐忧。

彭磊说，自组建团队以来，实际承接的“外包儿女”业务只有几十单，大约仅占业务咨询量的百分之一。绝大多数人在咨询之后便没了下文。

他清楚地认识到，“外包儿女”服务的安全性、信任成本，以及那层“花钱买孝顺”的心理门槛，都是人们需要考虑的问题。“绝大多数委托人并非老人自身，而是他们远在外地的亲属或子女，这些子女并非不孝，只是在现实压力下分身乏术，雇佣‘外包儿女’也是他们另一种形式的尽孝和情感补偿。”

记者调查发现，近日各类平台上涌现出越来越多的“外包儿女”业务。“外包儿女，做您的临时家人，替你看望父母……”在某二手交易平台，记者检索“外包儿女”关键词，弹出大量此类服务“商品”，标价在300元至500元之间。

社交媒体上关于“外包儿女”的舆论两极分化严重。持支持态度的网友认为此类服务是市场的必然选择，迎合了当下的社会需求。比如彭磊团队成员的视频号评论区，有用户留言“很多老年人都需要陪伴”“只要服务态度和质量好，不愁没客源”，还有用户留言“目前的公共养老服务难以兼顾老人的情感需求，雇佣‘外包儿女’聊聊天或者撑撑场面也未尝不可”等。

另外一部分网友则对“外包儿女”服务表达了强烈的担忧，认为其存在较大安全风险。比如一网友评论称：“万一哪天老人不能说话了，被‘外包儿女’强制接出院，诱骗存款及霸占养老金怎么办？”该条评论获得大量点赞。

对此，彭磊的心情是矛盾的。一方面，他认为越来越多人愿意从事这个行业是好事。但另一方面，彭磊担心“有不法分子打着‘外包儿女’的幌子，对辨别能力低的老人行不法之事”。

面对外界的疑虑，彭磊团队也在摸索着前行的方向。团队目前尚处于发展初期，许多设想还需要“走一步看一步”。他坦言，团队目前期望能够引起当地政府或公安部门的关注，办理备案，确保业务在透明、合规的框架下运行，也为客户多提供一层官方的安全保障。

“老人情感上的脆弱性，恰恰为别有用心之人提供了可乘之机。”彭磊说，“外包儿女”服务目前还没有相关标准和准入门槛，仅靠从业者自律远远不够，如果能得到相关部门的支持和监管，那才是最理想的出路。

记者手记

我的爷爷奶奶在养老院居住了长达10年。奶奶病逝后，即使4个子女都表示愿意接老人回家，但爷爷仍然决定独居在养老院。

这份不愿给子女添麻烦的“决心”背后，是每周都有至少两个子女前来探望的事实在托底。我记得很清楚，每次去看望爷爷，他都要拉着我出去转一圈，逢人就“炫耀”。我听到最多的一句话便是“你真幸福，又有人来看你了”。

尤其当我们节假日前接老人回家时，爷爷甚至说过这样的话——其他老人那羡慕的眼神够他得意好久。

老人对陪伴的需求已是老生常谈，但这是所有老龄化社会不得不面对的议题。

在中国“银发经济”的市场上，人们的关注点更多落在老年人的安全需求上。无论是社区适老化改造，还是市场上的“银发经济”产品，大多都集中于解决“跌倒了怎么办”“生病了谁知道”的身体安全问题。

但除却基本的身体安全保障，老年人作为人本身的情感需求也亟须被看到。

今年国庆节前，我又来到养老院，那里的老人说得最多的一句话就是“孩子，多来，我们这里需要人气”。

（来源北京日报客户端）